Escándalo internacional golpea al presidente de Ecuador, Daniel Noboa, luego de que una investigación del consorcio OCCRP revelara que presuntos narcotraficantes de los Balcanes se jactaban de tener acceso “exclusivo” a contenedores de la empresa familiar del mandatario para camuflar cargamentos de cocaína enviados a Europa.
En chats encriptados interceptados en febrero de 2021 por las autoridades de Croacia, los criminales afirmaban que “nadie más que ellos” tenía autorización para esconder cocaína en los contenedores de Noboa Trading Co TCN SA, firma perteneciente al conglomerado bananero del clan Noboa y uno de los mayores exportadores del país.
Ni la empresa ni el despacho presidencial respondieron las solicitudes de comentarios del OCCRP.
Narcotraficantes detallaban barcos, fechas y números de contenedores
Los investigadores pudieron confirmar que los narcos no exageraban. OCCRP, KRIK y el Investigative Journalism Bureau lograron cotejar la información de los chats con movimientos reales de contenedores.
Uno de los ejemplos más contundentes:
- Los presuntos traficantes mencionaron 430 kilos de cocaína en el contenedor MEDU9747725, supuestamente embarcado el 25 de enero de 2021.
- Documentos portuarios confirmaron que Noboa Trading sí envió ese mismo contenedor en esa misma fecha desde Guayaquil.
En total, los tres envíos identificados sumaron 535 kilos de cocaína, con un valor estimado de 26 millones de euros, todos viajando inicialmente en el buque portacontenedores MSC Mirella antes de ser redirigidos a puertos europeos.
El último cargamento fue incautado en Croacia en marzo de 2021.
Dos bandas, un mismo camino: cargar en Ecuador, descargar en Europa
La fiscalía croata documentó cómo dos grupos criminales balcánicos coordinaban la operación:
- El grupo de Nikola Đorđević cargaba la cocaína en Ecuador.
- La red de Petar Ćosić hoy en juicio en Croacia, la retiraba al llegar a Europa.
Pero la cadena iba aún más arriba.
Órdenes enviadas por la app Sky ECC sugieren que Ćosić recibía instrucciones de Darko Šarić, capo montenegrino condenado por narcotráfico, quien según fiscales serbios habría seguido dirigiendo operaciones desde prisión.
La grieta en el discurso “antinarcos” de Noboa
Las revelaciones llegan en el peor momento político para Daniel Noboa, quien ha construido su figura pública como líder de una “guerra contra los narcoterroristas” y ha pedido cooperación militar de Estados Unidos y Europa.
Pero los hallazgos de OCCRP evidencian un profundo conflicto de intereses, como subrayó Jake Johnston, investigador del CEPR:
“Estas revelaciones exponen un conflicto de intereses masivo para un presidente cuya carrera política está basada en combatir la violencia y el poder de los cárteles”.
Y no es un hecho aislado: entre 2020 y 2022, la policía ecuatoriana ya había incautado casi 700 kilos de cocaína en tres contenedores de Noboa Trading, según reportó en marzo la revista Raya.
Durante un debate presidencial, Noboa negó toda relación actual con la empresa y afirmó que sus funcionarios habían sido “exonerados”.
Sin embargo:
- Documentos de la propia presidencia señalan que trabajó en Noboa Corporation como director naviero.
- La estructura societaria revela conexiones actuales de su familia.
- Y los registros empresariales muestran que firmas vinculadas al conglomerado familiar controlan partes clave de la cadena logística.
Incluso los Pandora Papers detallan que Álvaro Noboa transfirió en 2015 la propiedad de una de las principales compañías controladoras, Lanfranco Holding, a sus hijos Daniel y Juan Sebastián.