Por Patricio Gathara*
Una vista aérea muestra a palestinos, desplazados por la fuerza hacia el sur por Israel durante la guerra, regresando a sus hogares en el norte de Gaza, en medio de un alto el fuego entre Israel y Hamás, en el centro de la Franja de Gaza, el 27 de enero de 2025 [Mohammed Salem/Reuters]
El supuesto derecho del presidente estadounidense a las tierras de otros pueblos es algo muy familiar para los africanos.
La declaración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que planea expulsar a todos los palestinos de la Franja de Gaza y convertirla en una “Riviera del Oriente Medio” controlada por Estados Unidos ha provocado, con razón, la condena de todo el mundo, incluso, irónicamente, de las naciones occidentales que respaldaron el bombardeo genocida de Israel que devastó el territorio. Muchos señalan que la limpieza étnica viola el derecho internacional y que las Convenciones de Ginebra prohíben explícitamente el desplazamiento forzoso de poblaciones civiles, por cualquier motivo.
Todo esto es cierto, pero como africano me atrajo un aspecto ligeramente diferente de la declaración de Trump: su supuesto derecho a las tierras de otros pueblos. Las reivindicaciones que hace sobre su derecho a tomar posesión de Gaza no deberían aislarse de las que ha hecho sobre Groenlandia y el territorio panameño. Todas ellas surgen de la misma raíz, alimentada por medio milenio de expansión colonial europea.
Las fantasías blancas sobre los derechos a las tierras de otros pueblos se remontan al Tratado de Alcalá de Henares de 1479, que estableció el principio de que un país europeo podía reclamar una zona fuera de Europa, y fue seguido cincuenta años después por el Tratado de Tordesillas y el Tratado de Zaragoza, con los que portugueses y españoles pretendían dividirse el globo. Existe una clara conexión entre ese tratado y la infame Conferencia de África Occidental de Berlín, celebrada cuatrocientos años después, a la que asistieron Estados Unidos y todas las grandes potencias europeas, que estableció la reivindicación legal de los europeos de que toda África podía ser ocupada por quien quisiera tomarla.
Fue en Berlín donde se articuló la doctrina de la “ocupación efectiva” , que básicamente exige que las potencias ocupantes demuestren que pueden imponer su dominio y proteger el libre comercio para legitimar sus reivindicaciones. El precedente de utilizar la protección y el desarrollo del capitalismo para justificar la ocupación colonial se refleja hoy en la afirmación de Trump de que reconstruirá e internacionalizará Gaza, creando empleos y prosperidad para “todos”. En esencia, Trump está intentando inconscientemente basar su reivindicación colonial sobre Gaza en la doctrina de que puede imponer el dominio estadounidense, en este caso mediante la expulsión de los nativos, y que permitirá que el comercio florezca.
Para ser justos, Trump no hace más que apoyarse en ideas que han estado circulando durante meses, en gran medida procedentes de Israel, que buscan justificar la ocupación continuada bajo el lema de convertir Gaza en un Dubai o un Singapur. En mayo del año pasado, la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, supuestamente dio a conocer un plan de ese tipo que mantendría el control israelí del territorio y lo justificaría mediante la aplicación de un “Plan Marshall” que lo convertiría en “un importante puerto industrial en el Mediterráneo” y lo haría parte de “una enorme zona de libre comercio”.
Como pueden atestiguar los africanos, las ideas que sacrifican la soberanía y los derechos locales en aras de regímenes de libre comercio internacionales rara vez funcionan bien para los nativos. Las estructuras que se suponía que posibilitarían el libre comercio, establecidas por la Conferencia de Berlín hace 140 años, dieron origen al horror que fue el Estado Libre del Congo, un verdadero infierno que en 23 años se cobró la vida de hasta 13 millones de congoleños. La conferencia también impulsó y militarizó lo que se conoció como la Lucha por África, que estuvo acompañada de brutales guerras de conquista, enfermedades y campañas de exterminio. Más de un siglo después, los africanos todavía viven con el impacto.
A pesar de ello, en todo el mundo, los recuerdos de la Conferencia de Berlín y la devastación que provocó se han desvanecido. En 2017, al dirigirse al Congreso Humanitario de Berlín, el entonces coordinador de operaciones del CICR, Mamadou Sow, comenzó sus comentarios diciendo: “Soy de África y es muy interesante estar en Berlín para un Congreso”. La broma no tuvo sentido. Más tarde, Sow comentaría en X que fue el día en que “se dio cuenta de que la mayoría de los europeos educados saben poco sobre su historia colonial”. Hoy en día, la gente tiende a culpar a los propios africanos por sus consecuencias, al igual que se culpa sistemáticamente a los palestinos por las consecuencias de la ocupación y el bloqueo israelíes. ¿Con qué frecuencia se nos hace oír el falso estribillo de que Israel abandonó la Franja de Gaza en 2005 con la esperanza de que el país recién independizado se convirtiera en el Singapur de Oriente Medio, pero que Hamás lo convirtió en una base del terror?
Pero la lección es clara: la recolonización de Gaza, ya sea por parte de Israel, de los Estados Unidos o de cualquier coalición de Estados, no es viable ni moral. No hay alternativa a la soberanía palestina local. Los países africanos deben inspirarse en la historia de Berlín y decir con una sola voz: ¡Nunca más!
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera .
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